La flor más Bella

La Camellia.-

En los bosques de coníferas o frodondosas que crecen sobre terrenos ácidos, donde el agua pierde su liquida esencia y se mantiene en el aire flotando intemporal, puede verse surgir unos pequeños arbolitos de hojas de oscuro e intenso verdor, que crecen resguardados entre sombras bajo esa cubierta vegetal que forman los árboles de mayor porte.

Naturalmente la Camellia, a la que los gallegos llamamos camelio cuando nos referimos al arbolito o camelia cuando nos referimos a la flor, tiene ese encanto de ser una planta de intensa belleza tanto con flores como sin ellas. Se piensa en la camelia como algo volátil y caprichoso, recordando a aquella dama de intenso encanto a la que es difícil negar un capricho.

Se sueña con sus flores cuando en la belleza se intenta alcanzar la perfección, se respira su aroma cuando la nostalgia te invade y se pierde uno en su sabor cuando en ese mágico brebaje, removemos lentamente su esencia... sí, es cierto.

Poco a poco las camelias han ido poblando los jardines, y en su cultura, se desarrollan las románticas historias, de amores y desamores sobre un blanco inmaculado, que aporta en una sencillez absoluta la más pura de las bellezas.

Camellia japónica var. Alba Plena

En efecto la camelia de esta foto se llama Alba Plena y es una de las variedades más antiguas que se conocen y sí, es doble y terriblemente caprichosa... ¿Porqué?, porque con el tiempo cuando el arbolito alcanza la edad en la que piensa por si mismo, suele presentar alguna rama con flores de distinto color o patrón, que las que normalmente produce, esas flores se mantienen en el tiempo, son una decisión del árbol, su gusto y su creación.

Las camelias aunque no os lo podáis creer, no son exclusivas de Galicia, sino de aquellas tierras del pacífico que se encuentran entre Java y Japón, o sea Sumatra, Borneo, Malasia, Tailandia, Vietnam, China, Corea...etc..etc..etc....  A Galicia llegaron en torno al año 1.800, posiblemente antes, lo cierto es que la planta no necesitó de aclimatación alguna, ya que se asentó perfectamente como planta ornamental, desplazando de los jardines a otras especies que realizaban esa labor.

Pero lo cierto... es que... la camelia no se conoce en el mundo por su belleza, ni por sus especies, ni por su aroma cuando lo tiene.

Se conoce por su sabor, pero claro, a esa variedad de camelia (Camellia sinensis), en esta tierra le llamamos Té, y en este caso no miramos sus flores sino sus hojas, las cuales tras secarse o fermentar origina las diferentes variedades del Té.

A las Flores del Té se les llama camelias, sin embargo no es esta camelia, la Sinensis la más conocida en Galicia (aunque la hay), la variedad de camelia más conocida, es la Camelia japónica y sobre la belleza de sus flores, sus caprichos y desaires, se necesita una vida para poder siquiera llegar a pensar en entenderla.

Camellia japónica var. Eugenia de Montijo

Evidentemente prolongar la belleza de un blanco inmaculado en el tiempo, es una guerra perdida de antemano, el blanco de la camelia es tremendamente puro y el más leve defecto se muestra como un problema insuperable, eso no pasa con otros cultivares, como el rojo intenso de esta camelia Japónica llamada como la Emperatriz Eugenia.

Cuando vives entre camelios empiezas a tener claro un concepto, esta planta bebe más agua por sus hojas que por sus raíces, el agua forma parte de su belleza

Camellia híbrida (C. x williamsii) var. E.G.Waterhouse

Cuando cruzamos dos variedades de camelia, surgen ejemplares híbridos, con esto se pretende alcanzar otras características: durabilidad, belleza, o resistencia a las altas o bajas temperaturas es un objetivo a conseguir, así por ejemplo, de un cruce de C. japonica x C. Saluenensis , se ha obtenido la camelia híbrida E.G. Waterhouse, de color rosa suave y pétalos semicerrados, incluso reiterando en este cultivar se puede pretender la forma variegada.

Camellia híbrida (C. x williamsii) var. E.G.Waterhouse Variegated

Las variedades de camelia japónica, no suelen desprender aroma alguno, también es cierto, que una flor tan bella no necesita tener aroma para enamorar, sin embargo, en otras camelias como la sasanquas, oleifera, algunos híbridos si poseen aroma.

Camellia japonica Magnolia Rubra

Cuando sueñas con la flor perfecta, tus sueños a veces se hacen reales, así por ejemplo, esta variedad creada por Nuccio's  floreció en 1965 a los trece años de su creación. y fué bautizada con el nombre de Nuccio´s Gem.

Es cierto que es de las camelias blancas más bellas de la tierra, negarlo sería sacrilegio, como negar que de Nuccio´s Nurseries han surgido muchas de las más bellas flores que se conocen, eso no es algo accesible a todos los humanos.

Camellia japonica Nuccio´s Gemm

Lo cierto es que existen camelias de maravillosas formas y colores.

camellia japonica Cardinal´s Cap

Algunas recuerdan amores perdidos.

Camellia japonica October affair

Y otras son el resultado de una vida de trabajo y dedicación, como esta camelia que os muestro.

Camellia japonica Leonor Magariños

La excelencia a veces conlleva una vida de frustración y entre los aficionados a estas bellas flores no solo es el blanco el mágico color que produce los sueños... sino alcanzar el negro puede ser un objetivo a conseguir, en el área de Kanto (japón) existe desde 1829 una camelia negra llamada "Kuro-Tsubaki". esta planta ha sido la obsesión de muchos hibridadores.

En la decada de los setenta un hibridador neozelandés llamado Oswald Blumhardt, desarrolló un cruce entre la Camelia híbrida "Ruby Bells" y la mencionada japónica "Kuro-Tsubaki", cabe decir que la Kuro no es amante de hibridaciones, sin embargo ante la insistencia de "Os" cedió 27 semillas de las cuales un amigo suyo llamado Ackerman logró germinar dos en laboratorio, estas dos semillas han sido el origen de dos leyendas de las camelias negras.

                               Camellia híbrida (C. Híbrida Ruby Bells x C. japónica Kuro-Tsubaki) var. Night Rider

Estas dos leyendas que os comento son por supuesto, la Camelia Híbrida "Nigth Rider"  y la "Black Opal". Obviamente existen muchos y muy bellos cultivares que tienen como origen la famosa camelia negra, pero es quizá la Nigth la que más me gusta.

Camellia híbrida (C. Híbrida Ruby Bells x C. japónica Kuro-Tsubaki) var. Night Rider

Creo que ya os he mostrado esta bella creación portuguesa como es la magnolia rubra.

Camellia japonica Magnolia Rubra

Cuando hablamos de amores, de belleza efímera y caprichosos comportamientos, esta pasión tiene nombre se la conoce como "Bella Lamberti", y como buena diva italiana impone la presencia de sus cuarenta pétalos ordenados a criterio y capricho del arbolito que los crea, así esta bella flor elegante donde las haya, cambiará de forma y tonalidades según su estado de ánimo.

Camellia japonica Bella Lambertii

Este comportamiento caprichoso, esas muestras de mal genio y conato de desprecio que tienen las camelias japonicas, arrojado al suelo las flores enteras, variando las formas a su gusto y albedrío, no es muy apreciado en otros lugares.

Así en alguno de sus países de origen, esta camelia ha ido perdiendo terreno en favor de otra variedad la camellia sasanqua.

Tiene esta camelia la principal virtud de ser más resistentes a terrenos no tan ácidos, no es tan amante de cambios, ni tan caprichosa, su arbusto es más contenido en formas y tamaños, lo que la hace idónea para bonsais, y...

Cuando llega su momento, se despide desprendiendose de los pétalos uno a uno los cuales van cayendo al compás del viento, dejando una mágica alfombra a los pies del arbolito.

Costumbre que obviamente no tiene la C. Japonica, la cual llegado el momento arroja la flor al suelo, como una bella dama el pañuelo, por si un galán quiere quedársela... galanes hoy en día ya no quedan, ni ojales en las solapas donde lucirlas... no queda nada....

Y sin embargo el sueño permanece.

En la antigua provincia de Higo, hoy prefectura de kumamoto, se cultivaban... supongo se seguirán cultivando, unas camelias japonicas de características muy marcadas y tremenda belleza, por su sencillez y perfección de líneas, demuestra perfectamente que la constancia hace del esfuerzo un arte.

A estas obras de arte se les llama camelias Higo.

Camellia japonica Higo Mikuni no Homare

En fín ya casi hemos visto todos los colores y muchas formas, para soñar con nuestra camelia perfecta ... aunque quizá... podríamos hablar todavía de la Camellia nitidissima, bueno, poco hay que decir, tienen su origen en la espesura de los bosque de china, donde sencillamente no disfruta de mucha luz pero la mantienen protegida de las inclemencias y le otorgan una temperatura estable.

Su cultivo suele ser frustrante, sobre todo para el jardinero, pero bien protegida en jardines umbríos con abundancia de coníferas, es ciertamente fascinante.

Del agua y para el agua nacen algunas flores, de ellas se aprende paciencia y constancia, se soporta la inestabilidad del destino y se disfruta intensamente de su belleza.

Se sueña en Galicia con camelias cuando los sueños se convierten en flores.

Un saludo desde donde nacen las nubes.

El Emperador

El Anax imperator......... Es de todos los dragones que patrullan por Europa la que más merecido tienen ese título. 

Su presencia nunca pasa desapercibida, su control de vuelo, el patrullar incesante de los machos de esta especie además de su tamaño (entorno a los 8-9 cm.), hace que acercarse a ellas parezca misión imposible, pero con paciencia y conociendo el protocolo, siempre es posible alcanzar este punto con relativa confianza.

En su estado de larva ya es ciertamente impresionante, sus capturas son letales, incorporando a su dieta además de insectos, renacuajos y pequeños peces.... pero, a pesar de ser todopoderosa en el agua  llega un día en el que siente la necesidad de ver el mundo más allá de este medio, para ello trepará por un tallo consistente, y abandonará su forma acuática para tomar aquella que adoptan los sueños.

Es muy importante, aferrarse a la vegetación una vez se sale de la exuvia, ya que abandonada su antigua coraza y convertida en un depredador aéreo el agua no es buen aliado.

Si en ese periodo en que el nuevo cuerpo consolida su forma, el soporte falla, es muy fácil que el gran cazador, deje ahí su vida sin salvación posible.

Si ha sido capaz de unirse al aire como nuevo elemento, solo queda desaparecer una temporada, en tanto se asientan los colores de esa bella armadura, para volver esplendorosa a patrullar su reino.

En su suave y pausado vuelo de patrulla, es curioso ver como todos los insectos voladores desaparecen a su paso, muy pocos, muy pocos insectos se mantienen en el aire en presencia del emperador, saben perfectamente que de una aceleración del vuelo de su majestad no es posible evadirse en el aire, nadie es rival para el, si no eres libélula tus posibilidades son muy, muy limitadas.

Nuestra protagonista es una gran comedora de libélulas, también naturalmente de cualquier insecto que se atreva a mantener el vuelo en su presencia, si eres mosca, no la harás ni posarse y te zampará en vuelo, mientras persigue otra presa mayor.

Es curiosa la tecnica de algunas libélulas para escapar de un ataque de nuestra protagonista de hoy, Por ejemplo; los Calopteryx cuando la sienten se arrojan al agua con ímpetu sumergiéndose en el líquido elemento del que salen al rato, (porque definitivamente son impermeables). Los representantes del género Libellula tratan de escapar y frenar en seco esquivando el ataque en un giro para resguardarse posteriormente entre la vegetación. Las Aesnhas sí, intentan esquivarla en vuelo porque son parte del aire, pero no escapar, ya que eso es imposible... y mi querido boltonii, como buen celta, lo pierde su carácter intrépido y nunca rehuye una buena batalla... siempre espectacular los encuentros de ese meteoro rayado y el divino emperador... 

Ante este panorama, nuestra protagonista se posa y descansa las luchas directas, nunca compensan.

Cuando en su patrullas de caza, el emperador se encuentra con un sympetrum fonscolombii, este último intentará esquivarlo dirigiéndose hacia la vegetación de ribera, si tiene un solo error de apreciación lo pagará con su vida, no hay escusa, un "perdona no vale, repetimos", no es una opción a tomar. Bien es cierto que el Sympa ya es una presa considerable,  por lo que habrá que detenerse a masticarla, una libélula más pequeña, mosca o avispa de porte medio sería masticada en pleno vuelo.

No solo es el macho el que presenta esa voracidad con todo insecto cuanto vuela, sino que la hembra (normalmente de mayor envergadura), tiene también las mismas costumbres, aunque a ella lo de patrullar de forma evidente no le complace tanto como al macho.

La intensidad de las patrullas disminuye hacia el comienzo de la tarde, ya ese vuelo mantenido se hace un poco cansado y se necesitan breves periodos de descanso.... pero siempre vigilante de este imperio que guarda.

Así aparece una bella dama o un rival invasor, el dueño y señor de esa parcela saldrá como un cohete a manifestar su presencia, en el aire se auspicia una batalla. 

Si el invasor es macho el perdedor dejará en su huida alguna pierna, brazo o un trozo de ala... pero si es hembra... Cuidado... si la dama tiene mayor porte, el macho la rodeará en vuelo, si esta recoge el abdomen significa que "le duele la cabeza", a lo que nuestro Don Juan deberá responder con una retirada estratégica... si esto no fuese así y la conquista se intentase por la fuerza, el ataque de la hembra es de una fiereza extrema, con lo que el macho seguramente caerá al agua o entre la vegetación semiinconsciente, si no muere ahogado se recuperará en un breve período ya que la dama no se ensaña con el derrotado.

A veces la naturaleza tiene un humor atroz, y lo que parece ser un entorno protector se convierte en una trampa mortal, salvo que en su fortuna el avispado afotador salga en su rescate.

Esto conllevará una ventaja para el fotógrafo, aunque ese día tras liberarse, no volverá a ver al emperador, en días posteriores cuando el velo de la vergüenza halla disminuido en su espesor, nuestro protagonista soportará con... digamos... más paciencia la presencia de este ser en su entorno.... pero siempre con precaución.

 Con un milenario arte de aprendizaje a través de dolor y sufrimiento, nuestro héroe aprenderá modales, saber estar y respeto por sus iguales... y sobretodo el arte de la galantería, cuando todo esto forme parte de su ser, podrá ganarse los favores de una bella dama, que consentirá en formar un corazón con él.

La dama es sostenida con mucho cuidado, tantas horas de aprendizaje, traen consigo la excelencia y el derecho a dejar como legado más regentes que gobernarán ese imperio.

Soy consciente que en otros lugares, los cuales posiblemente tenga entornos distintos los emperadores hacen sus puestas en tandem, quizá haya demasiada competencia de especies o sea un tanto peligrosa la puesta como para necesitar de colaboración del macho, se me hace un dato curioso. Sobre todo porque aquí donde nacen las nubes, la costumbre es que la hembra deje a buen recaudo su descendencia en solitario, sin ayuda del macho, al cual veremos patrullando en este entorno e intentando alejar a otras hembras o poner en fuga a otros machos que deambulen por las inmediaciones. Pero lo cierto es que no se acerca a la dama para comprobar como va la puesta, ni vigilar el entorno más próximo.

Así que nuestra dama, con paciencia va dejando su prole por aquí y por allá en aquellos entornos donde crea que puede abundar el alimento que hará más sencilla la vida de la larva.

Esto trae consigo un notable peligro... porque si os fijáis en estas imágenes el primer segmento del abdomen está roto... esto es debido a que la abundancia de ranas en el entorno de la puesta, posibilite que algún gran ejemplar se aventure en su captura.  Las ranas fallan la mitad de sus ataques, pero cuando aciertan agarran a su presa con toda la fuerza de la que disponen.

Aunque son grandes cazadoras, atrapar una emperadora es un reto difícil, ya que no dejará este mundo sin luchar, y así como la rana abra la boca para asegurar su presa, nuestra protagonista escapará hacia la libertad, aunque como en todas las batallas, cada cicatriz cuenta una gran historia. En este caso, el  haber presenciado la escena me hace más fácil su explicación.

En fin, espero que os haya gustado el relato... como veis la realeza se gana con tesón.

Un hasta luego, desde donde nacen la nubes.

Esas amigas de Eva

Cuando Dios creó el paraíso, creo con ello a los seres vivos, sin embargo de esta historia los protagonistas son 3. Adán, Eva y una serpiente con la que charlaba sobre frutas... opinando sobre sabores.. se generaron una rencillas que han durado hasta nuestros días.

Pero a mí no me encaja la historia.. ¿Que hacía una serpiente comiendo una manzana?, ¿Existen serpientes frugívoras?.. ¿podría ser... que en vez de una serpiente, fuese el gusano de la manzana?

Obviamente estas preguntas, son de esos misterios que los seres humanos deben resolver en la vida. Yo he llegado a una conclusión, mi teoría comienza respondiendo a la segunda pregunta. Si existe una serpiente que coma fruta, esa es concretamente la serpiente de la discordia, si como yo pienso todas las serpientes son carnívoras es imposible que se ponga a discutir sobre una manzana... Peeeeero sin embargo un gusano es otra cosa!!... un gusano es un gourmet el cual domina perfectamente, conceptos como madurez, acidez, control de azucares etc, etc... con ese precisamente si se puede discutir de estas cosas.

- ¿Donde estaba?, ya en las protagonistas de hoy... Aquí donde nacen las nubes, salvo que visites el Zoo, lo común es encontrar dos tipos de serpientes: Las Culebras y las Víboras.

Hoy hablaremos por ejemplo de:

La Coronella austríaca también llamada culebra lisa europea, esta protagonista es una ciertamente pequeña serpiente, pequeña, pequeña... puede llegar a alcanzar los 70 cm. ni más ni menos. 

Su dieta está basada generalmente en lagartos, y ranas aunque no desprecia los pequeños roedores o mustelidos, en caso de sentirse amenazada se retraerá y aplastará la cabeza, sobretodo para imponer respeto, haciéndose pasar por otra más peligrosa.

El observar a esta coronella mediante la ondulación de su cuerpo desplazarse por el suelo, no quiere decir en absoluto que se le niegue esa potencia muscular para trepar y alcanzar las ubicaciones más o menos protegidas en las que tienden a resguardarse alguna de sus presas.

con una extraordinaria habilidad se encarama a posiciones más tranquilas o a ubicaciones en las que es posible encontrar alimento

Desde la seguridad de su rama se espera a que el peligro desaparezca, para ello, como las serpientes se suponen que ven fatal, y oyen peor con rápidos movimientos de su lengua bífida intentará captar el olor en el aire de la presencia o la lejanía de un supuesto enemigo.

Pasado el peligro solo toca descender.

Para ello nos descolgamos en la posición inversa de como hemos escalado.

Todas las serpientes tienen mal genio, su escasa visión y sobretodo que su cerebro no está estructurado para tener amistades, ya que no es un ser social... esto las hace un tanto ariscas, que no es lo mismo que decir peligrosas.

Bueeeeeno peligrosas, peligrosas... más peligrosa es si duda la Víbora de Seoane (Vipera Seoanei).  Las víboras son serpientes de  pequeño tamaño también, (entorno a los 60 cms), de costumbres nocturnas.

Al principio de la primavera cuando despiertan de su letargo bajan hacia los humedales en busca de alimento en abundancia (Ranas)... y como el agua no es que les agrada demasiado, comenzarán a alejarse de este medio en tanto avance el verano, buscando ratones y pequeños mamíferos que es para lo que están diseñadas.

Es cierto que es más venenosa que su prima la hocicuda, también es posible que un mordisco si no te mata, te deja temblando una temporada.. estadísticamente el número de gente que muere por encuentros con víboras es muy bajo, de todas formas mejor evitarla.

Para evitar una mordedura de víbora, lo ideal es no pisarla, ya que ante el pisotón el mordisco es un acto reflejo, mostrando una colaboración innata, nuestra amiga siempre tratará de evitarnos... somos totalmente incomestibles y excesivamente peligrosos para su salud. Si se ve acosada... Aunque tiene una paciencia enorme, atacará aquel enemigo acosador con todo el mal genio que haya acumulado, es más, de un salto puede alcanzar una distancia de 2 o 3 metros.

Si el enemigo esquiva el ataque procederá a adoptar el "enroque defensivo", avisando que el primero que invada su espacio... puede salir mal parado.

Todos los seres con ganas de vivir aprenden a defenderse... eso no es maldad, es necesidad. 

Espero que os haya entretenido este relato, un saludo desde donde nacen las nubes.

Los Patiplumas

Platycnemis latipes.

Se llama el protagonista de la historia de hoy, aunque es conocido también como "Patipluma"... y ciertamente hace las delicias de los aficionados, con sus andares en los ríos de corriente lenta, no son esos ojitos saltones llenos de vida lo primero que nos llama la atención, sino la forma de pluma que poseen sus patas.

Como dato curioso os comento que en su vida acuática la larva tiene unas patitas finas muy coquetas y en esos dos años que se pasará en el agua, creciendo y cambiando de forma, sus patas se matienen finamente preciosas.

Cuando nuestra amiga decide salir del agua a la vida aérea, aquellos seres que quieran ver como puede salir un bracito tan ancho de uno tan estrecho, deben ser muy rápidos, porque así sale, la magia hace su efecto.

Dicen que las hadas nacen en las flores, no sé, yo de hadas entiendo muy poco, pero de Patiplumas entiendo un poco más y lo puedo confirmar, ya que estas pequeñas criaturas se transforman de seres acuáticos a seres de aire, a escasos centímetros de la superficie del agua, y curiosamente las flores de las plantas acuáticas se presentan como un buen soporte.

Sobre ellas esperan pacientes su transformación , y así como acaban de estirar, lentamente se alzan en vuelo hacia la vegetación de ribera.

Los machos jóvenes tienen ese precioso color marfil con ojitos perfectamente acordes con el color del cuerpo.

Estos ojos ya de adultos se tornarán azules.

La hembra de nuestro "Popeye", escoge entre varias tonalidades, puede ser color marfil con carita y ojos castaño rojizos, puede ser amarillenta o toda castaña.. supongo que dependerá del ansia de cada una... una característica curiosa es que los bracitos de las hembras no presentan esa anchura característica de los machos, sin embargo si son más anchas que las de las otras especies de platycnemis con los que coexistirán un breve periodo.

Así que ya sabeis los latipes tienen las patas más anchas que los acutipennis o los pennipes pero más estrecha que los dealbata... ¿alguien ha visto un dealbata?.... yo tampoco, pero sé que la mancha negra de los últimos segmentos del abdomen los dealbata no la tienen... posiblemente no lleguen desde Turquía hasta estos lares... pero si no pensase que todo es posible, pues no encontraría mitad de las bellezas que he encontrado.

Cuando un macho encuentra una linda chica que lo mira de soslayo, procede a un pequeño ritual aéreo para impresionar a la amada, así la apresa vuelan en tándem hasta una rama segura.

Bueno... segura.. siempre viene alguno a molestar, no se puede estar tranquilo ni un momento, Ay que vida esta!!

Cuando el momento lo permite, el corazón del amor ilumina el entorno..

Así que una vez terminada la escena amorosa, cuando la dama lentamente retorna a su posición original...

Solo queda buscar un buen lugar para la puesta, eso sí, desde un sitio donde no los vea nadie, dos seres unidos intentará pasar desapercibidos.

El preocupado en controlar el territorio y ella...... bueno.... ella.. ella... preocupada.
Preocupada en sus cosas claro.

Ya sobre la vegetación del cauce fluvial, la pareja brilla con intensidad en la puesta, ella preocupada en salvaguardar los huevos y él vigilando siempre atento... 

Si acaso observa cualquier movimiento extraño, se apurará a refugiarse momentáneamente entre la vegetación de la orilla.

Alejado el peligro toca volver a la puesta... y si el peligro retorna.

Pues de nuevo a resguardarse entre la vegetación, saludar a las otras parejas o en el caso de los machos, ligotear con la novia del otro colega... como son... incorregibles... Ayyyy, señor, señor.

Recién alejado el peligro se vuelve, pero bien pensado mejor en grupo... viaaaaa!!!! chicos apartad que ya llegamos!!!

Evidentemente las agrupaciones musicales de corcheas y semicorcheas sobre un pentagrama bien definido, configuran una mejor sinfonía.

Pues no sabría que más decir de estas bellísimas criaturas, algo de sus andanzas ya hemos averiguado, y posiblemente hemos llegado a verlos de otra forma.

Entonces por hoy os dejo hasta la próxima entrega.

Un saludo desde donde nacen las nubes.